Nordamerika kann man das gesamte Jahr über besuchen. Eine „richtige“ Zeit gibt es auf Grund der Größe des Landes und der Vielzahl der Klimazonen nicht.
Hier meine Empfehlungen für verschiedene Reiseziele. Ich möchte dazu sagen, dass ich kein Freund großer Hitze bin. Daher vermeide ich die heißen Orte der USA im Sommer:
| Westküste: Regionen nördlicher als Los Angeles | Mai bis Oktober |
| Westküste: Los Angeles und südlicher | September bis Juni |
| Las Vegas, südliches Arizona, südliches Texas | Oktober bis Mai |
| Neuengland (Indian Summer) | Oktober bis November |
| Ostküste | März bis November |
Zu beachten ist darüber hinaus, das viele Teile der USA sehr viel höher liegen, als wir in Deutschland „gewohnt sind“. Daher kann es schnell passieren, dass es friert und Schnee fällt. Auch in der Wüste ist nicht zu unterschätzen, dass es mit dem Sonnenuntergang in der Übergangszeit und vor allem im Winter plötzlich rapide kalt werden kann!
Auch hilfreich sind Klimadaten-Webseiten, wie z. B. U. S. Climate Data, die übliche Höchst- und Niedrigstwerte für jeden Monat an einem beliebigen Ort der USA anzeigen können.
Für mich beginnt jede gute Reise mit einer umfangreichen Vorbereitung. Ich habe mir angewöhnt, für jeden Tag detaillierte Pläne anzufertigen, teilweise sogar mit Uhrzeiten. In diesen Plänen vermerke ich vor allem die festen Zeiten, zu welchen Verkehrsmittel oder Besichtigungen gebucht wurden, aber auch mögliche Besichtigungsziele im Verlauf eines Roadtrips.
Neben den Weiten des Internets vertraue ich vor allem auf die hervorragenden Reiseführer des Reise-Know-How Verlags (Dr. Hans-R. Grundmann). Neben allgemeinen Information werden hier immer detaillierte Routenverläufe beschrieben, über die man an wunderschönen Orten vorbeikommt.
Folgende Reiseführer kann ich für die USA empfehlen:
Darüber hinaus empfiehlt sich immer ein aktueller Blick auf die verfügbaren Bücher und aktuelle Neuerscheinungen.
Folgende Internet-Quellen, die keinen Anspruch auf Vollständigkeit erheben, haben sich ebenfalls als sehr nützlich bei der Reiseplanung erwiesen:
- ESTA Application – Offiziele Webseite zur ESTA-Beantragung ohne Umwege und Mehrkosten
- MyScenicDrives – hier plane ich gerne meine Roadtrips
- NPS.GOV – Offizielle Seite aller US-Nationalpark-Einrichtungen mit sehr nützlichen Informationen
- Offizielle Webseite der jeweiligen Stateparks, die man besuchen möchte (Google)
Grundsätzlich gilt: immer googeln, immer versuchen, die offizielle Homepage der Einrichtung zu finden, die man besuchen möchte! Dann findet man alle Details zu Öffnungszeiten, Anfahrt und Eintrittspreisen. Der hier gefundene Eintrittspreis ist nicht notwendigerweise der günstigste (es gibt teilweise Angebote von Reiseanbietern), aber die Referenz, um angemessene Preise einschätzen zu können.
Es gibt Direktflüge und Umsteigeflüge in die Vereinigten Staaten. Leider gibt es nicht für alle relevanten Zielorte (z. B. Las Vegas LAS) umfangreiche Direktflugverbindungen. Außerdem sind Umsteigeverbindung häufig preisgünstiger.
Umsteigeverbindung führen einen meistens über Atlanta ATL (Delta Airlines) oder Chicago ORD (United Airlines). Für Umsteigeverbindungen in den USA muss man viel Zeit einplanen, ich empfehle 2 1/2 bis 3 Stunden. Folgender Ablauf findet am Umsteigeflughafen statt:
- Ankunft am Umsteigeflughafen
- Homeland Security / Passkontrolle (Fingerabdrücke, Foto, kurze Befragung „Was ist der Grund Ihrer Reise?“…)
- Koffer entgegennehmen (Baggage claim)
- Mit Koffer durch US Customs (Zoll) gehen
- Koffer wieder aufgeben („durchchecken“)
- Ggf. Terminalwechsel
- erneute Sicherheitskontrolle (Handgepäck röntgen, Bodyscanner etc.
Bei allen Etappen muss man immer wieder neu anstehen.
Ich selbst versuche Umsteigeverbindungen möglichst zu vermeiden. Ich bin auch gerne bereit, dazu eine Autofahrt mit dem Mietwagen in Kauf zu nehmen. Daher fliege ich für Las Vegas LAS gerne im Direktflug nach Los Angeles LAX. Eine Übernachtung in LA und eine interessante Autofahrt entschädigen für den Stress der Umsteigeverbindung.
Welche Airline? Für New York City JFK empfehle ich definitiv Singapore Airlines SQ. Singapore hat noch immer günstige Preise bei hervorragender Qualität und Sicherheit. Leider fliegt SQ von Frankfurt FRA nur nach New York City JFK.
Für Flüge nach Chicago ORD oder an die Westküste nutze ich in den letzten Jahren gerne die Lufthansa LH. Diese bietet gute Preise und Sonderangebote bei guter Qualität. Insbesondere schätze ich hier die Möglichkeit, ein Gebot für die Business Class abzugeben, bei der ich schon mehrfach zum Zuschlag kam. Auch lohnt es sich beim Check-in oder auch noch am Gate nach einer Upgrade-Möglichkeit in die Business Class zu fragen.
Folgende Webseiten empfehle ich zur Vorbereitung der Flugreise:
- SeatGuru – Hier erhält man für fast alle Flüge wichtige Angaben zu den Sitzplätzen, um den individuell richtigen auswählen zu können
- Expertflyer – Informationen über die Auslastung (wichtig für Business-Upgrades) und konkrete Sitzbelegung eines Flugs. Testzugänge verfügbar!
- Check24 Flugvergleich
- fluege.de
Wohnmobil-Reisen sind immer eine tolle Wahl für die USA. Alle Vergleiche und Informationen finden sich auf meiner separaten Wohnmobil-Seite.
Nachfolgend meine Empfehlungen für die Reisebuchung. Ich bekomme kein Geld dafür, es sind keine Referrer-Links, sondern die Seiten, bei denen ich auch selbst buche.
Hier empfehle ich ganz klar das spezialisierte Online-Reisebüro CANUSA. Dort bekommt man durch die Buchung mehrerer Komponenten gute Nachlässe sowie alles, was man für die USA-Reise braucht. Bei Mietwagen und Wohnmobilen sind auch deutsche Versicherungen mit im Paket, die nach meiner Erfahrung viel günstiger sind, als die Angebote vor Ort.
Bitte auch meine Hinweise im Register „Flug“ beachten.
Siehe meine separate Wohnmobil-Seite, Vermieter-Empfehlung unter Punkt „Wohnmobil-Typen“.
Für die Hotelbuchung schaue ich mir – nachdem ich weiß, welches Hotel ich haben will – immer folgende Quellen an:
- Die Webseite des jeweiligen Hotels
- Metabuchungs-Maschinen wie check24.de oder trivago.de
- Hotelbuchungs-Maschinen wie hotel.de, hrs.de, hotels.com etc. (auch Google-Suche heranziehen)
- Angebote von Reiseveranstaltern, wie z. B. DERTOUR
Ich habe die Erfahrung gemacht, dass gerade Reiseveranstalter wie z. B. DERTOUR und andere teilweise deutlich günstiger sind, als andere Anbieter. Hier gibt es offensichtlich Kontingente. Daher: Unbedingt vergleichen!